Vielfältige Möglichkeiten im Gap Year: Welche Optionen gibt es & was ist zu beachten?

Verfasst von: Kerstin Lakits, 28.12.2023

Du hast die Matura oder den Bachelor-Titel in der Tasche, brauchst eine Pause vom Lernen und möchtest etwas erleben, bevor es mit der Ausbildung weitergeht? Dann ist ein Gap Year die Antwort. In einem Gap Year kannst du neue Erfahrungen sammeln und wieder Energie und Motivation tanken. Es gibt viele Möglichkeiten für ein erfolgreiches Gap Year. Diese und wie du dein Gap Year planst und finanzierst, zeigen wir dir in diesem Artikel!

Inhaltsverzeichnis:

Definition: Was ist ein Gap Year?

Ein Gap Year (auf Deutsch „Lückenjahr“) ist eine Auszeit, die du dir zwischen zwei Ausbildungszyklen, zum Beispiel zwischen Schule und Universität, nimmst. Dabei muss es sich jedoch nicht immer um ein ganzes Jahr handeln, sondern du kannst dir die Zeitspanne aussuchen. Oftmals ist diese Auszeit eine Möglichkeit sich zu überlegen, wohin der weitere Weg gehen soll. Was genau du in diesem Gap Year machst, kannst du dir ebenfalls selbst aussuchen.

Gap Year nach der Matura

Viele Schüler:innen sind nach der absolvierten Matura erschöpft und brauchen eine Regenerationspause, bevor sie eine Lehre, eine Berufsausbildung oder ein Studium antreten. Manche Schüler:innen wissen auch noch gar nicht so genau, was sie nach der Matura machen wollen und brauchen noch mehr Zeit, um den richtigen Weg zu finden. In solchen Fällen ist ein Gap Year die ideale Lösung, da du neue und verschiedene Erfahrungen sammeln kannst, die dir Freude bereiten und dir Inspirationen für die Zukunft liefern.

Gap Year nach dem Bachelor

Nachdem du deinen Bachelor erfolgreich abgeschlossen hast, kannst du dir etwas Zeit nehmen, um deine Energiereserven wieder aufzufüllen, Arbeitserfahrungen zu sammeln oder dich in einem fachrelevanten oder komplett neuen Bereich weiterzubilden. Danach startest du mit Praxiserfahrungen oder neuem Wissen in deinen Master oder ins Berufsleben.

Gap Year während laufendem Studium: Geht das?

Ein laufendes Studium zu unterbrechen oder pausieren ist etwas komplizierter und kann negative Konsequenzen nach sich ziehen. Wenn du dein Studium aufgrund einer längeren Krankheit, Schwangerschaft, Ableistung des Präsenz- oder Zivildienstes, Kinderbetreuungspflichten oder sonstigen wichtigen Gründen unterbrechen musst, kannst du eine Beurlaubung beantragen.

Trifft keiner dieser Gründe zu, kannst du dich entweder vom Studium abmelden und später wieder anmelden oder angemeldet bleiben ohne Prüfungsleistungen zu erbringen. Diese Varianten können aber problematisch werden, was die Familienbeihilfe, Studienbeihilfe oder das Curriculum betrifft. Es kann sein, dass wegen unzureichender Prüfungsleistungen oder bei zu langer Studiendauer deinen Anspruch auf Familien- oder Studienbeihilfe wegfällt, dass sich das Curriculum verändert oder dass du exmatrikuliert wirst. Mehr Informationen findest du bei der Studienbeihilfenbehörde, der Arbeiterkammer oder dem Sozialreferat der ÖH.

Übersicht: Die Vor- und Nachteile eines Gap Years

Eine Auszeit, um sich zu erholen, beruflich zu orientieren oder Erfahrungen zu sammeln, hat sowohl Vor- als auch Nachteile. Damit du abwägen kannst, ob ein Gap Year das Richtige für dich ist, haben wir hier eine Übersicht für dich.

VorteileNachteile
SelbstreflexionVerzögerter Ausbildungsstart/Berufseinstieg
Sprachkenntnisse vertiefenfinanzielle Herausforderung
Interkulturelle Kompetenzen erlangenSchwierigkeiten ins Studentenleben zurückzukehren
(Berufs)Erfahrung sammelnfehlende Anerkennung/Lücke im Lebenslauf
KarrierechancenPlanung und Zeitaufwand
Netzwerken
berufliche Orientierung

Vorteile eines Gap Years

Der größte Vorteil sind die vielseitigen Möglichkeiten, die du während deines Gap Years ausprobieren kannst, um währenddessen darüber nachzudenken, was du danach studieren möchtest oder in welcher Branche du später einmal arbeiten willst. Sammelst du Berufserfahrungen während deines Gap Years, steigert das deine Karrierechancen und hilft dir beim Netzwerken. Wenn du dein Gap Year im Ausland verbringst, kannst du in dieser Zeit deine Fremdsprachenkenntnisse verbessern und deine interkulturellen Kompetenzen verfeinern. Diese Soft Skills können auf deinem weiteren Lebensweg ein Ass im Ärmel sein.

Nachteile eines Gap Years

Ein Gap Year ist mit großem Planungsaufwand verbunden, denn du musst dich darum kümmern, wo du dein Gap Year verbringst und was du währenddessen machen möchtest. Falls du arbeiten möchtest, musst du dir eine Stelle suchen. Für dein Gap Year musst du selbst aufkommen. Die Finanzierung ist deshalb oftmals ein Hindernis bzw. ein Nachteil. Dein Gap Year verschiebt deinen Ausbildungsbeginn oder deinen Berufseinstieg nach hinten. Außerdem entsteht eine Lücke in deinem Lebenslauf, die du bei Bewerbungsgesprächen oftmals rechtfertigen musst.

Möglichkeiten im Gap Year I: Im Inland bleiben und die Heimat erkunden

Im Rahmen deines Gap Years kannst du im Land bleiben und reisen, Freiwilligenarbeit absolvieren oder ein Praktikum antreten. Für diese Variante des Gap Years brauchst du keine Fremdsprachenkenntnisse. Auch die Planung und Finanzierung sind einfacher als im Ausland.

Freiwilligenarbeit im Inland

Freiwilligenarbeit ist eine caritative Art und Weise dein Gap Year zu verbringen. Du tust einerseits etwas Gutes für Andere und sammelst gleichzeitig wertvolle Erfahrungen. Außerdem ist Freiwilligenarbeit eine schöne Ergänzung für deinen Lebenslauf. Für Freiwilligenarbeit gibt es oftmals finanzielle Unterstützung. Hier sind einige Stellen, die Freiwilligenarbeit anbieten:

Alle Informationen zu Freiwilligenarbeit in Österreich findest du hier!

Eine weitere Möglichkeit für Freiwilligenarbeit sind ein Freiwilliges Sozialjahr und ein Freiwilliges Umweltschutzjahr. Diese beiden Projekte werden mit Taschengeld und einem gratis Klimaticket entlohnt! Beachte hierbei die Bewerbungsfristen.

Praktikum im Inland

Ein Praktikum ist eine tolle Möglichkeit, Berufserfahrung zu sammeln und professionelle Kontakte zu knüpfen. Dein Gap Year so zu verbringen wird auch bei zukünftigen Arbeitgebern Eindruck schinden. Außerdem kannst du so herausfinden, ob dir diese Arbeit oder diese Branche zusagt oder ob du dich umorientieren willst. Die praktischen Erfahrungen können für dich außerdem im nächsten Ausbildungsschritt hilfreich sein. Bei der Arbeiterkammer findest du hilfreiche Tipps für deine Praktikumssuche!

Inlandsreisen und -urlaube

Wie viel hast du schon von Österreich gesehen? Ein Gap Year ist die perfekte Möglichkeit, um wunderschöne Orte zu entdecken und dich mit den lokalen und regionalen Besonderheiten Österreichs vertraut zu machen. Während deiner Reise und deinem Urlaub kannst du entspannen und deine Energiereserven wieder auftanken, damit du motiviert den nächsten Ausbildungsschritt angehen kannst. Bedenke, welche Kosten (Transport, Unterkunft, Lebenskosten) auf dich zukommen, und erstelle einen Plan für dein vorhandenes Budget. Konkrete Tipps findest du in diesem Blog unter dem Punkt Finanzierung.

Hier haben wir die schönsten Ausflugsziele rund um Graz, Krems, Lambach, Villach und mehr in unserem Blog!

Möglichkeiten im Gap Year II: Neues entdecken im Ausland

Viele Schüler:innen und Student:innen wollen ihr Gap Year im Ausland verbringen und dort neue Kulturen entdecken. Au Pair, Work & Travel, ein Auslandspraktikum, Sprachreisen oder Freiwilligenarbeit sind tolle Möglichkeiten für ein Gap Year im Ausland. Natürlich sind diese Arten mit mehr organisatorischem Aufwand und finanziellen Investitionen verbunden.

Au-Pair

Als Au-Pair lebst du für einige Zeit bei einer Familie im Ausland. Deine Aufgabe ist die Betreuung der Kinder und Unterstützung im Haushalt. Die Unterkunft und Verpflegung sind kostenlos und oftmals gibt es ein kleines Taschengeld. Während deines Au-Pair-Aufenthalts kannst du deine Fremdsprachenkenntnisse verbessern, internationale Freund:innen finden und Erfahrung im Umgang mit Kindern sammeln.

Es gibt viele Anbieter, die dir bei deinem Abenteuer als Au-Pair aushelfen können. Zum Beispiel: EF, AIFS oder Travel Works.

Work & Travel

Work & Travel gibt dir die Gelegenheit, Arbeitserfahrungen zu sammeln, neue Menschen kennenzulernen und ein fremdes Land zu erkunden. Oftmals handelt es sich bei Work & Travel um Aushilfsjobs, wie beispielsweise Erntehelfer, Kellner, Gästebetreuung, Flyer-Verteiler. Als Gegenwert für deine Arbeit wird dir meistens die Unterkunft und Verpflegung zur Verfügung gestellt. Manchmal gibt es auch ein kleines Taschengeld.

Die Voraussetzungen für Work & Travel sind:

  • Zwischen 18 und 30 Jahre alt
  • Gültiger Reisepass
  • Nachweis einer Krankenversicherung
  • Visum mit Arbeitserlaubnis (falls notwendig)
  • Nachweis finanzieller Mittel (abhängig vom Zielland)

WorkAway, AIFS und TravelWorks bieten beispielsweise Work & Travel Möglichkeiten in Europa, Nordamerika, Australien und Neuseeland an.

Sprachreisen

Wenn du deine Fremdsprachenkenntnisse vertiefen und eine andere Kultur näher kennenlernen möchtest, ist eine Sprachreise die ideale Lösung für dein Gap Year. Deine Sprachkenntnisse werden sich sehr schnell verbessern, da du tagtäglich von der Sprache umgeben bist und „gezwungen“ bist, die Sprache zu sprechen, um dich mit den Einheimischen zu unterhalten.

Welche Sprache(n) sprichst du? In welchem Land wird diese Sprache gesprochen? Wie lange möchtest du dortbleiben? Diese Fragen sind ein guter Startpunkt für die Planung deiner Sprachreise. Es gibt einige Anbieter, die Pakete für Sprachreisen in verschiedenen Teilen der Welt zusammenstellen. Erkundige dich bei EF, ESL, AIFS oder SFA!

Freiwilligenarbeit im Ausland

Möchtest du etwas Gutes tun mit einem Abenteuer im Ausland verbinden? Dann solltest du dein Gap Year mit Freiwilligenarbeit im Ausland verbinden. Internationale Organisationen, zum Beispiel das Internationale Rote Kreuz, Ärzte ohne Grenzen, WWF oder Amnesty International, haben in vielen Ländern Niederlassungen, die auf die Unterstützung von Freiwilligen angewiesen sind. Freiwilligenarbeit im Ausland wird teilweise auch gefördert und finanziell unterstützt.

Auslandspraktikum

Bei einem Auslandspraktikum kannst du auf internationaler Ebene Arbeitserfahrungen sammeln, professionelle Kontakte knüpfen und deine Fremdsprachenkenntnisse verbessern. Dies kann bei zukünftigen Arbeitgebern hilfreich sein. Diese Art des Gap Years erfordert viel Eigeninitiative und Planung. Suche dir ein Land, dessen Sprache du sprichst. Dann kannst du nach Praktika in diesem Land suchen. Für deine Recherche kannst du die dortigen Jobbörsen oder auch EURES, die Plattform für europaweite Arbeitsmöglichkeiten, verwenden.

Hier findest du einen ausführlichen Artikel zu Auslandspraktika!

Auslandsreisen & -urlaube

Eine weitere Möglichkeit eines Gap Years im Ausland sind Reisen und Urlaube. Entdecke neue Teile der Welt, erlebe Abenteuer und entspanne dich, bevor du mit deiner Ausbildung weitermachst oder dich ins Arbeitsleben stürzt. Wie wär’s zum Beispiel, wenn du mit dem Zug ganz Europa (Interrail) erkundest? Oder vielleicht möchtest du eine exotischere Reise nach Amerika, Afrika oder Asien antreten? Deiner Abenteuerlust steht nichts im Weg. Erstelle auch hier vorab einen Budgetplan, damit es zu keinen bösen Überraschungen kommt.

Gap Year planen und vorbereiten

Egal, wie dein Gap Year aussieht, Planung ist das A und O. Du solltest dich jedenfalls früh genug damit beschäftigen, da es bei der Vorbereitung teilweise Fristen (z.B. Antrag auf ein Visum, Anmeldung zur Freiwilligenarbeit, Bewerbung bei Praktika, etc.) zu beachten gibt. Grob gliedern sich die Vorbereitungsschritte wie folgt auf:

  1. Entscheide dich, wie du ein Gap Year verbringen willst: Freiwilligenarbeit, Au-Pair, Work & Travel, Reisen, Praktikum oder Sprachreise? Im Inland oder im Ausland? Wie lange soll dein Gap Year dauern?
  2. Suche nach passenden Angeboten oder Beratungsangeboten bei Veranstaltern oder Agenturen (EF, AIFS, TravelWorks, ESL, SFA, WorkAway, etc.) oder begib dich eigenständig auf Stellensuche für Praktika, etc.
  3. Plane deine Anreise und sichere dir eine Unterkunft.
  4. Kümmre dich ggf. um ein Visum, eine Arbeitserlaubnis, Krankenversicherung, etc.

Außerdem solltest du klären, wie sich dein Gap Year auf deinen Anspruch auf Familienbeihilfe, Krankenversicherung, etc. auswirkt. Das Finanzamt bzw. deine Krankenkasse sind hier die besten Ansprechpartner.

Gap Year finanzieren

Je nachdem, wie du dein Gap Year verbringst, fallen mehr oder weniger Kosten an. Tendenziell ist ein Auslandsaufenthalt oder eine Reise teurer, da du die An- und Abreise und gegebenenfalls auch die Unterkunft zahlen musst. Hier ist eine Übersicht der Kosten, die unter Umständen anfallen können:

  • An- und Abreise
  • Kosten für öffentliche Transportmittel
  • Freizeit, Unternehmungen, etc.
  • Unterkunft und Verpflegung
  • zusätzliche Versicherungen
  • Kosten für Behörden (Visum, Arbeitsbewilligung, etc.)
  • Kosten für Planung durch Agentur/Veranstalter

Um deine Ausgaben niedrig zu halten, kannst du dir auch hier Tipps für günstiges Reisen holen!

In den meisten Fällen verdienst du nur ein kleines Taschengeld oder Praktikumsentgelt. Sofern deine Unterkunft und Verpflegung nicht durch deine Tätigkeit abgedeckt ist, wie zum Beispiel bei Work & Travel oder Au-Pair, brauchst du also ein gutes finanzielles Polster, um dein Gap Year zu finanzieren. Für bestimmte Tätigkeiten, vor allem Freiwilligenarbeit, gibt es Zuschüsse und finanzielle Unterstützung vom Staat oder von Förderungseinrichtungen.

Hier findest du einen Artikel zur Finanzierung von Auslandsaufenthalten!

Fazit

Ein Gap Year ist auf jeden Fall eine Bereicherung für dein privates als auch studentisches bzw. berufliches Leben. Du sammelst wertvolle Erfahrungen, die dir in weiterer Folge in der Ausbildung oder im Berufsleben weiterhelfen können. Diese Auszeit gibt dir die Möglichkeit, dich zu entspannen, praktische Erfahrungen zu sammeln, Kontakte zu knüpfen oder deine Soft Skills zu verbessern. Natürlich ist ein Gap Year mit viel Planung und finanziellem Aufwand verbunden, aber es gibt tolle Angebote und Möglichkeiten ein Gap Year zu machen.

Falls du im Rahmen deines Studiums einen Auslandsaufenthalt absolvieren möchtest, kannst du dir auch unsere Artikel zu Auslandssemester und Studieren im Ausland ansehen!

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